Este es un truco en Go muy útil y eficiente para hacer tareas de «mantenimiento» en estructuras de forma concurrente (y seguramente paralela).
Supongamos que tenéis una lista de elementos, a esta lista se agregan u obtienen elementos pero hay que mantener solamente los últimos N, donde N puede estar basado en una límite temporal.
Las operaciones sobre la lista deben responder muy rápidamente por lo que no es posible llamar a la función que elimina los más antiguos porque tiene un coste computacional (O(n) o O(log n) en el mejor de los casos) que retrasaría la respuesta.
Hay dos técnicas muy habituales en Go:
- Lanzar al principio una goroutine que periódicamente se ejecute después de una espera con time.Sleep() o usar el time.Ticker que ya hace ambas cosas. El problema con esta solución es que se ejecuta y consume CPU aunque no haya actividad.
- Lanzar la goroutine cada vez que hay actividad, por ejemplo al agregar u obtener elementos de la lista. El problema, además del pequeño overhead de lanzar la goroutine, es que si hay muchas operaciones se creará un número idénticos de goroutines y seguramente cada una de ellas tendrá que esperar que la otra acabe (se necesitan mutex, la estructura es compartida entre varios hilos de ejecución) y el trabajo se estará haciendo trabajo de más sin ninguna utilidad.
Una tercera forma muy eficiente, algunos le llaman actor (por el modelo de actores). Como en el caso 1 anterior, se lanza una goroutine -el actor– cuando se crea la estructura (o la interfaz), esta rutina sólo espera recibir un mensaje de un canal específico para ella. Cuando recibe un mensaje hace su trabajo y vuelve a esperar por uno nuevo.
Ricardo Galli, de software 